ملخص كتاب الإشارة وسط الضجيج

الفصل 1 الخبراء يتنبؤون وهم لا يحسنون التنبؤ

يُروى عن العالم الدنماركي نيلز بور قوله إن التنبؤ صعب جداً، خاصة حين يكون عن المستقبل، وهي مزحة فيها من الحق أكثر مما فيها من الطرفة، فإنك إذا نظرت في سجلات الخبراء وجدتها مخزية، سواء في علم الطقس أو في رهانات الرياضة أو في السياسة، وما زاد الطين بلة أن هؤلاء الخبراء يقفون واثقين من جودة توقعاتهم، والتاريخ كله يكذّبهم. ولعلك تظن أن الاقتصاد هو الميدان الذي تجود فيه التوقعات، فهو مهم للأفراد والشركات بل وللدول، والبيانات فيه متوافرة حتى إن بعض الشركات تتابع ما يقرب من أربعة ملايين مؤشر اقتصادي، ومع ذلك فسجلّ الاقتصاديين في التنبؤ سجلّ مزرٍ، خذ مثلاً الناتج المحلي الإجمالي، فالاقتصادي يقول لك إن الناتج سينمو العام القادم بنسبة 2.7 في المئة، وهو رقم مضلل يوهمك بدقة ليست موجودة، إذ هو في الحقيقة مستخرج من مدى واسع يقول إن احتمال أن يقع النمو بين 1.3 و4.2 في المئة هو تسعون في المئة، فالرقم الواحد قناع يخفي وراءه جهلاً عريضاً. والأدهى أنهم لا يحسنون حتى تقدير هذا المدى نفسه، فلو كانت فترات تنبؤهم التي يسمونها فترات التسعين في المئة صحيحة لتوقعنا أن يخرج الناتج الفعلي عنها مرة واحدة من كل عشر مرات لا أكثر، لكن استطلاعاً لخبراء التنبؤ المحترفين يبيّن أنهم منذ سنة 1968 أخطؤوا نحو نصف المرات، فهم إذن لا يخطئون في التوقع فحسب، بل يبالغون مبالغة فادحة في يقينهم بصحته، وأما الكوارث الاقتصادية الكبرى فحدّث ولا حرج، إذ لم يستطع الاقتصاديون في التسعينيات أن يتنبؤوا قبل عام واحد إلا باثنتين من ستين كساداً وقعت في العالم، فأقل ما توصف به التوقعات الاقتصادية أنها تُؤخذ بحذر شديد.