ملخص كتاب الرحمة العادلة

الفصل 1 وراء واجهة هوليوود

إنّ ما تعرفه حقّاً عن نظام العدالة الأمريكي قليل، فقد صنعت هوليوود عنه عشرات الأفلام والمسلسلات التي تتبع حياة المحامين والقضاة بل والسجناء أنفسهم، حتى صار في أذهان الناس مشهداً برّاقاً مثيراً، لكنك إن نزعت هذه الواجهة اللامعة وجدت تحتها حقيقةً قاسية لا شيء فيها يسلّي، فهذه الحقيقة هي ما عاشه براين ستيفنسون محامياً وقف داخل هذا النظام وشهد ما يجري في قاعاته بعينه. ومنذ الثمانينيات صار هذا النظام نظام عقابٍ مفرط، إذ بدأت المحاكم في تلك السنوات توقّع أحكاماً قاسية على أتفه الجرائم، وكانت تشتدّ في ذلك إذا كان للمتهم سابقةٌ جنائية مهما صغرت، حتى صارت الجريمة الهيّنة قد تودي بصاحبها إلى السجن مدى الحياة، ولك أن تتأمل هذا الرقم، ففي مطلع ذلك العقد كان في السجون نحو واحدٍ وأربعين ألفاً بتهمٍ تتصل بالمخدرات، أما اليوم فالعدد خمسمائة ألفٍ وهذا أمرٌ يصدم العقل لأن تعاطي المخدرات نفسه انتشر في الثمانينيات، فالذي تغيّر تغيّراً جوهريّاً لم يكن حجم الجريمة بل الأحكام التي تُوقَّع ونظرةُ الناس إلى ما يُعدّ عقاباً عادلاً. ومما يكشف هذا التحوّل أن ستيفنسون التقى في تلك السنوات امرأةً تقضي عقوبةً طويلة، وما جريمتها إلا أنها كتبت خمسة شيكات بلا رصيد، كلٌّ منها أقلّ من مئةٍ وخمسين دولاراً، لتشتري لأطفالها هدايا عيد الميلاد، فكان جزاؤها سنواتٍ خلف القضبان. ثم إن العقاب المفرط ولّد تطرفاً آخر هو الحبس الجماعي والأمرُ بسيط، فكلما زججتَ بالناس في السجون على جرائم صغيرة ازدادت السجون اكتظاظاً ولهذا تواجه أمريكا اليوم أزمةً وطنية في كثرة المساجين، وانظر كيف ارتفع عدد المسجونين من ثلاثمائة ألفٍ في مطلع السبعينيات إلى مليونين وثلاثمائة ألفٍ اليوم، هذا عدا ستة ملايين آخرين يقضون عقوباتٍ تحت المراقبة أو الإفراج المشروط، حتى صار من كل خمسة عشر مولوداً وُلدوا سنة ألفين وواحد واحدٌ سيدخل السجن في مرحلةٍ من حياته، ولكَ أن تتساءل من أين جاء كلّ هؤلاء المجرمين الجدد.